Hispanos dan 24 por ciento más

Para la Primera Iglesia Bautista de Woodbridge, Virginia, su meta de $12,000 era todo un reto para alcanzar. Los líderes sabían que esto significaría un sacrificio para todos, sin embargo, decidieron tomar ese reto para la honra y gloria de Dios, para la bendición de tantos pueblos aún no alcanzados y para el soporte y amor expresado para nuestros misioneros.  Fue así que pudieron sobrepasar la meta establecida alcanzando la cantidad de $16,000.  "Definitivamente esta es una experiencia más para la congregación del poder de la unidad, de la ayuda del Espíritu y de las maravillas que pueden suceder cuando trabajamos del lado de nuestro Dios" comentó el Pastor Luiggi Reggiardo. Cuando la congregación comenzó a recoger la ofrenda en el 2005, alcanzó un total de $1.500. En el 2006, la iglesia dio $5.000 y en el 2007 alcanzó los $11.200, sobrepasando todas las metas establecidas.
 
Pero, en el 2008 la situación había cambiado muchísimo frente a la crisis económica que se vivía.  De los 150 miembros, varios de ellos estaban desempleados y algunos temían que esta meta causaría desanimo y presión. Sin embargo, por fe siguieron adelante confiando que el mismo Dios de los años anteriores iba a actuar este año. Como lo comentó el Pastor Luiggi: "Dios tiene el control de la economía de nuestra iglesia y de nuestros hogares", y fue así que la iglesia sobrepasó su meta una vez más.

“Estamos muy agradecidos de la oportunidad que Dios nos ha dado para ser parte de la obra misionera que Dios está realizando en el mundo a través de la IMB. Invitamos a otras congregaciones a unirse a este maravilloso trabajo, confiando siempre que cuando Dios nos pide algo, nuestra parte será obedecerle y El se hará cargo de los resultados”.

Este año pasado, "El Desafío del Millón" fue lanzado por la Junta de Misiones Internacionales para animar a las iglesias hispanas a dar a la ofrenda Lottie Moon, la cual apoya a más de 5.600 misioneros de la IMB. El Desafío del Millón también despertó conciencia por las misiones internacionales entre estas congregaciones y las ayudó a conectarse con misioneros hispanos, de los cuales cerca de 100 son parte de la fuerza misionera de la IMB.

El Desafío del Millón dio como resultado una colecta de $504.372. Aunque no se alcanzó la meta de $1 millón, hubo un aumento de un 24 por ciento en relación con la contribución del año anterior de $406.524.

"Creo que en esta economía, un 24 por ciento de aumento es bastante significativo," dijo Jason Carlisle, director de Movilización Hispana de la IMB.

"Tenemos muchas iglesias que están captando la visión," dijo. "La mayor parte de estas iglesias tiene menos de la mitad del tamaño de muchas de las iglesias bautistas."

El incremento del 24 por ciento en las ofrendas de las iglesias hispanas ayudó a que la ofrenda Lottie Moon 2008 alcanzara un total de $140.3 millones.  Sin embargo, faltaron cerca de $30 millones para alcanzar la meta de $170 millones, y más de $9 millones en relación con la ofrenda del año anterior. Como resultado, la IMB no podrá enviar a muchos de los que están listos para servir como misioneros en el 2009. La designación de nuevos misioneros para el 2009 continuará con una base más selectiva que prioriza las asignaciones más estratégicas.

Cada centavo de la Ofrenda de Navidad Lottie Moon va directamente a los misioneros y sus ministerios.  Incluyendo salario, vivienda, cuidado médico y educación de los niños, la IMB gasta aproximadamente $43.000 anualmente por misionero.