La ofrenda sacrificial: Cómo ofrendar en tiempos de crisis

por Mauricio Álvarez

(bosquejo)
Introducción: El apóstol Pablo nos habla en 2 Corintios 8.1-5 de las iglesias de Macedonia, iglesias que “han pasado por muchas dificultades, pero están muy felices. Son muy pobres, pero han dado ofrendas como si fueran ricas”.  Por medio de este ejemplo él nos habla acerca de dar para la obra en nuestras fuerzas y más allá de ellas.

La ofrenda sacrificial; el ejemplo de las iglesias de Macedonia: Otros ejemplos de ofrenda sacrificial:

La ofrenda sacrificial: como ofrendar en tiempos de crisis

A lo largo de toda la Biblia podemos ver como gente con un corazón para Dios daba de sus bienes para suplir las necesidades del desamparado, el mantenimiento de los siervos de Dios, el mantenimiento de los obreros, o comunidades enteras en necesidad.  Esta era una práctica bíblica y esperada del creyente, realizada como un acto de adoración a Dios y amor a la gente.

Viendo casos específicos observamos que la  iglesia de Filipo fue una iglesia que activamente colaboraba con el ministerio del apóstol Pablo, estuviera éste donde estuviera. Esta iglesia vivió y modeló la ofrenda de fe.  Ellos dieron por fe de lo que tenían en ese momento y de lo que sabían que Dios les iba a dar en el futuro.  En Filipenses 4.10-20 vemos como Pablo habla acerca de ellos, de su fe, su ofrenda y el impacto que esta generó en el trabajo misionero y en sus propias vidas.

Sin embargo, cuando hablamos de ofrenda sacrificial, no fue una sola iglesia la que modelaba una entrega mas allá de sus fuerzas, (2 Corintios 8.3) sino que el mismo apóstol Pablo nos habla en 2 Corintios 8.1-5 de las iglesias de Macedonia, iglesias que “han pasado por muchas dificultades, pero están muy felices. Son muy pobres, pero han dado ofrendas como si fueran ricas” (versión Biblia en Lenguaje Sencillo).

Ahora quiero hablaros acerca de lo que Dios, en su gracia, está haciendo entre las iglesias de Macedonia.  Aunque los hermanos de esa región atravesaban tiempos de graves tribulaciones, supieron paliar su extrema pobreza con un gran gozo que les movió a dar con extraordinaria generosidad. Yo soy testigo de que dieron voluntariamente cuanto sus posibilidades les permitían, y aun más allá de sus posibilidades.  En su generosidad nos pidieron con insistencia que tomásemos su dinero, pues deseaban compartir con los demás creyentes el gozo de ayudar a los hermanos necesitados. Más aún, sobrepasaron todas nuestras esperanzas, en primer lugar entregándose por entero al Señor, y después ofreciéndose a nosotros para cumplir en todo la voluntad de Dios. (versión Castellán)

Cuando miramos la realidad de nuestras iglesias nos damos cuenta que no todas son iglesias con mucha capacidad económica.  Hay algunas que son bendecidas con abundancia material y otras que si bien son bendecidas también, lo material no es su fuerte.  Aún hoy, cuando nos enfrentamos a una de las crisis económicas de mayor dimensión de la era moderna, nos enfrentamos a familias sin trabajo, ahorros que se agotan, y poca perspectiva de mejorar en el corto plazo.  Sin embargo, el ejemplo de las iglesias de Macedonia nos enseña a ir por encima de nuestra propia crisis personal y dar sacrificialmente en fe.  Nos enseñan a dar aun en medio de nuestra necesidad, dar en fe de lo poco o mucho que Dios nos ha dado. Porque Dios nunca deja de darnos, aunque sea un mínimo, y esta ofrenda ministrará a los santos y permitirá que el reino se expanda.

La ofrenda sacrificial; el ejemplo de las iglesias de Macedonia:
1.    Dar en necesidad implica unirme a otros para hacer lo que solo no puedo.
quiero hablaros acerca de lo que Dios, en su gracia, está haciendo entre las iglesias de Macedonia. 2 Corintios 8.1

Las iglesias de Macedonia unieron sus fuerzas para entre todos suplir las necesidades de los santos. Estas iglesias eran pertenecientes por lo menos a seis ciudades que comprendían la zona de Macedonia: Neápolis, Filipos, Anfípolis, Apolonia, Berea y Tesalónica. Todas ellas se juntaron para poder entregar una ofrenda que ayudara con las necesidades del pueblo de Dios. El ferviente deseo de colaborar con la obra de Dios hizo que pasaran por arriba sus propias necesidades para colaborar con “este servicio para los santos”. En otras palabras, hicieron todas juntas lo que no pudieron hacer cada iglesia por si sola.

Con nuestras ofrendas al Programa Cooperativo y el esfuerzo de las ofrendas especiales de Navidad, estamos uniéndonos a muchas iglesias para poder lograr algo que nosotros por si solos no podríamos hacer.

2.    Dar en medio de necesidad para una causa más grande que nosotros mismos: construir el reino

En su generosidad nos pidieron con insistencia que tomásemos su dinero, pues deseaban compartir con los demás creyentes el gozo de ayudar a los hermanos necesitados. 2 Cor.8:4 CST

Contribuir en una causa más grande que nosotros mismos pone nuestra vida en la perspectiva correcta.  Crecemos y colaboramos con el plan de Dios cuando invertimos conscientemente en que su reino crezca.  

Al igual que la ofrenda de fe, la ofrenda sacrificial bendice:

•     A los hermanos que estaban en necesidad, ya que tuvieron provisión (cuidaron del cuerpo)
•    Al misionero que estaba en frente de batalla, ya que esta ofrenda hizo posible que pudiera permanecer en el campo misionero. El misionero también tiene necesidades, y la expansión del reino pudo seguir adelante permitiendo que el misionero siga en su campo y no tenga que regresar por falta de sostén.  
•    Al que no conoce a Cristo, ya que esta ofrenda permitió acercarles el evangelio
•    Al dador, ya que un gozo divino inundo sus corazones haciéndoles mucho más liviana su tribulación.

Hoy en día cuando ofrendamos sacrificialmente estamos invirtiendo en stocks que nunca dan pérdida, estamos haciendo una inversión para la eternidad.  En el cielo veremos el fruto de haber invertido en Jerusalén, Judea, Samaria y hasta lo último de la tierra.

Nuestra ofrenda permite multiplicar el efecto evangelizador y la expansión del reino en lugares donde quizá nunca tendríamos la posibilidad de ir ni dedicar nuestro tiempo ni fuerzas.

Uno de los pioneros de las misiones modernas dijo: Si usted no puede ir, envíe a alguien en su lugar.  Nuestra ofrenda sacrificial permite mandar y sostener a alguien en lugares donde nosotros no podríamos llegar.
 
3.    Dar en medio de necesidad es una gracia que proviene de Dios.
…queremos que se enteren de la gracia que Dios ha dado a las iglesias de Macedonia. En medio de las pruebas más difíciles, su desbordante alegría y su extrema pobreza abundaron en rica generosidad. 2 Corintios 8.1-2 NVI

En medio de las pruebas mas difíciles, y graves tribulaciones encontraron en el dar un privilegio y un servicio.  Las iglesias de Macedonia estaban bajo persecución en ese momento, y fue en esas circunstancias que se hicieron fuertes para dar.

Es en los momentos de más dificultad cuando Dios muestra una gracia a favor nuestro que nos permite ir por encima de nuestra necesidad y nos da el privilegio de consolar cuando deberíamos ser consolados, que nos permite la gracia de dar, cuando deberíamos recibir. El resultado es una satisfacción que viene del cielo por el privilegio de ser partícipe en la obra de Dios.

Las iglesias que dieron en medio de su necesidad experimentaron una gracia dada por Dios, al mismo tiempo que su carácter cristiano crecía, maduraba a un nuevo nivel, y eran colaboradoras de la expansión del reino como nunca antes.

4.    Dar en medio de la necesidad nos llena de gozo
… supieron paliar su extrema pobreza con un gran gozo que les movió a dar con extraordinaria generosidad. 2 Corintios 8.2 CST

Dar produce gozo.  Al contrario de lo que se cree, dar en medio de necesidad nos bendice más a nosotros mismos que aun a quien damos. Nos permite dejar de lado el dolor de nuestra necesidad para centrarnos en otros que necesitan mas que nosotros, eso pone en perspectiva correcta nuestra necesidad, que aun estando en la situación en que estamos podemos ser partícipes en la necesidad ajena. El dar nos produce un gozo tan grande que aun nuestra propia necesidad es disminuida y aliviada por este acto.

Dar al necesitado tiene promesa de bendición:
Dios bendice a los que cuidan de los pobres, y los pondrá a salvo cuando vengan las dificultades. Los cuidará y les dará vida, los hará vivir felices en la tierra prometida y no dejará que sus enemigos les hagan ningún daño. Salmos 42.1-2 BLS

5.    Dar en medio de la necesidad es una entrega a Dios y a la gente

Más aún, sobrepasaron todas nuestras esperanzas, en primer lugar entregándose por entero al Señor, y después ofreciéndose a nosotros para cumplir en todo la voluntad de Dios. 2 Corintios 8:5 CST

Henry Blackaby nos enseña en su libro “Mi experiencia con Dios” que la obediencia es nuestra demostración externa de amor a Dios. Efectivamente dar en nuestra necesidad es un acto de entrega a la voluntad de Dios, es ser un “sacrificio vivo” a el y una muestra de amor al prójimo. Es el afirmar con hechos el “amarás al  Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas… y a tu prójimo como a ti mismo” Marcos 12.30-31 RVA.

Dar en esta dimensión nos permite “cumplir en todo la voluntad de Dios”. Definitivamente un acto de entrega en amor, obediencia y adoración.

Un último pensamiento: la ofrenda sacrificial es también una ofrenda de fe.  Solo se puede dar en medio de tan grande necesidad cuando tenemos una fe total en que nuestro Dios hará y suplirá.

Otros ejemplos de ofrenda sacrificial:

• La viuda de Sarepta - 1 Reyes 17. 8-24
• La sunamita – 2 Reyes 4.8-10
• La iglesia primitiva -  Hechos 4.32-37
• La iglesia de Antioquía – Hechos 11.27-30
• La iglesia de Filipo – Filipenses 4.10-20
• Jesús – Marcos 10.45

De donde pueden venir los recursos para dar en medio de la necesidad:

1.    Guardando de lo que Dios nos provee
Cada primer día de la semana separad algún dinero, según lo que el Señor os haya dado que ganéis, y guardadlo en favor de esa ofrenda. 1 Corintios 16.2 CST

2.    Un estilo de vida mas humilde
Una de las muestras de amor más grande por Dios y las personas es aprender a tener un estilo de vida más humilde para invertir sabiamente lo que Dios nos da.  Eso significa no dejar de hacer gastos necesarios pero si decidir no gastar todo lo que se podría gastar para dar la diferencia a la obra.

3.    Sacrificio personal
Por algún tiempo de nuestra vida podemos pasar sin cambiar de auto, comprar ropa, vacaciones o bien vacaciones más cortas para dar ese dinero a la obra.  Quizá la expresión de sacrificio más grande sea cuando ni aún teniendo para esas cosas sacrificamos lo más básico que tenemos, como comida, ropa, o pequeños gustos, para entregarlo a los santos.  En los las iglesias rurales de China los hermanos apartan de su propia comida un puñado de arroz diario para ofrendarlo a la obra misionera. Si ellos pueden sacrificar un puñado de arroz, nosotros también conforme a lo que Dios nos da. Aunque también Dios puede pedir sacrificarlo todo.

4.    Siendo creativo
Podemos buscar maneras creativas para producir dinero: hacer y vender manualidades, hacer ciertos trabajos que nadie quiere hacer y donar ese ingreso, una venta de garaje de cosas que ya no usamos, etc.

5.    Apartando dineros inesperados
Dios puede sorprendernos con dineros inesperados que nos lo da únicamente para que sea puesto en el plato de la ofrenda misionera.

Conclusión:
En un tiempo de crisis y de necesidad como  nunca antes se ha visto, Dios está levantando una iglesia consciente de su rol en el mundo.  Una iglesia que está dispuesta a dar sacrificialmente para que los hombres y mujeres de Dios que se encuentran en la primera línea de batalla expandiendo el reino, puedan seguir allí cumpliendo con su trabajo sin tener que volver atrás por motivos de finanzas. Tu ofrenda sacrificial hace la diferencia.  

“Si no puedes ir al campo misionero, envía a alguien en tu lugar”